HISTORIA DE LA COCINA CHINA (81-100)

81 - Los deliciosos Wantanes,

82 - Riñones Fritos de Cerdo con Salsa de Maní,

83 - El Pato de las Ocho Joyas,

84 - La Sopa de Pata de Oso, son nombres de algunos exóticos manjares chinos.

85 - Uno de los platillos más extraños es el llamado "Pollo del Mendigo" que se cuece al horno, relleno de champiñones, cebolla y col, envuelto en hojas de loto, que después se cubrirán de barro. Para servirlos hay necesidad de utilizar un martillo.

86 - Otra de las rarezas gastronómicas chinas, la constituyen los famosos "Pey Tan". Estos son huevos de pata, sometidos a un proceso especial que los vuelve negros y de un sabor bastante fuerte.

87 - Los chinos han desarrollado mucho la preparación de encurtidos y alimentos secos debido a que en China no todos los hogares cuentan con refrigeradoras.

88 - No es raro encontrar en las tiendas y mercados de productos chinos, todo tipo de alimentos secos: pollo, pato, calamares, conchas, verduras, etc. Hortalizas, carnes, pescados y mariscos, que componen los platos, vienen ya cortados en trozos pequeños.

89 - En vez de tenedores o cuchillos se utilizan los "Faichis", palitos confeccionados con marfil o bambú, y las cucharas por lo general son de loza.

90 - Las naranjas y las mandarinas son de origen chino, de ahí el nombre con que se le denomina en algunos lugares a las naranjas dulces: “Chinas”.

91 - Para finalizar, recordemos un viejo adagio chino que dice: “yo como cualquier cosa que tenga cuatro patas, siempre que no sea una mesa, y cualquier cosa de dos, siempre que no sea un pariente".

92 - LA COCINA REGIONAL CHINA - Debido a la diversidad del clima, condiciones geográficas, étnicas, culturales y sociales, China ofrece como ya dijimos, una gama muy amplia de cocinas, difíciles de clasificar. Sin embargo, es posible resumirla en cinco grupos fundamentales.

93 - LA COCINA DE LA ZONA NOROESTE. Es decir, la de Pekín o de Shantung, de gran refinamiento y manjares delicadamente perfumados. Es la zona de la Cocina Imperial

94 - LA COCINA DE LA REGIÓN OCCIDENTAL O DE SZE-TCHUAN. Caracterizada por sus guisos sencillos y picantes, siempre con muchas especies.

95 - LA COCINA DE LA REGION DE HO-NAN. También en la parte interior, pero más al Este, se halla la región de Ho-Nan, donde se preparan famosos platos agridulces con abundantes especies.

96 - LA COCINA DE LA REGION DE FU-CHEU. En la orilla Continental del canal de Formosa, está la región de Fu-Cheu, célebre por sus platos de pescados y mariscos y, sobre todo, por sus riquísimas sopas, que como es costumbre en China, se sirven siempre al final de las comidas.

97 - LA COCINA DE CANTON. Finalmente, está la cocina de Cantón y su derivada mucho más europeizada, de Hong-Kong, que es la más conocida en el mundo occidental, debido a las numerosas migraciones de ciudadanos Chinos. Predominan en ellas las frituras, se usan delicados condimentos y es la que mejor se acomoda a los gustos occidentales.

98 - TRADICIONES Y RITUALES - A diferencia de lo que sucede en Occidente, en la comida China no existe ningún plato principal, ya que todos tienen la misma importancia.

99 - Así, por ejemplo, en un festín se presentan una serie de platos, que según el antiguo ritual de servicio, se inicia con cuatro platos o múltiplos de cuatro, pues es tradicional que en las comidas de etiqueta, cada servicio se componga de cuatro platos o sus múltiplos, aunque en las comidas familiares no rige esta regla.

100 - Por la variedad de platillos que componen una comida, las mesas generalmente son redondas y los platos suelen colocarse formando un cuadrado en cuyo centro está la sopera.