HISTORIA DEL AZÚCAR (21-30)

21 - Entre 1492 – 1789: En 1492. Cristóbal Colon descubre América. La historia del mundo se balancea y con ella la del azúcar. Un año mas tarde, el navegante Genovés parte nuevamente a Cuba y las Antillas. En Santo Domingo siembran plantas de caña recolectadas de las Islas Canarias. Esta cultura se propaga el siglo XVI en todo el Caribe, que toma el nombre de “Islas de Azúcar “

22 - Entre 1789-1900: La revolución de 1789 cambia al mundo. À partir de 1792, se paraliza totalmente. Se racionaliza el azúcar y su precio aumenta 10 veces más que antes de la revolución.

23 - En 1745, un alemán, Marggraf, se dedicó a extraer azúcar de la remolacha Francesa. Pero su procedimiento no le permite una producción en masa. Napoleón 1er, amparado en el poder, empuja la búsqueda de una solución industrial. Benjamín Delessert la encuentra unos años mas tarde. Passy pone a punto el proceso de refinación, purificación y envasado del azúcar, fabrica los primeros cubos de azúcar de remolacha en 1811.

24 - Entre 1900-1953: En los inicios del siglo XX el mundo consume cerca de 8 millones de ton de azúcar y en producto cerca de 9 millones. Se vislumbra una industria masiva. La primera guerra mundial detiene dramáticamente su desarrollo.

25 - 1918: el mercado de la remolacha renace de las cenizas. Dos años son suficiente para encontrar una producción comparable a aquella de la antes de la guerra.

26 - Aunque las primeras referencias del azúcar se remontan a casi 5.000 años, a España no llega hasta la Edad Media. Su expansión está ligada, como la de tantos otros productos, al avance de las conquistas y el devenir de la historia

27 - Hablar del azúcar es hablar de la remolacha azucarera y de la caña de azúcar. El cultivo y la extracción del azúcar de remolacha no se desarrollan hasta la época de Napoleón. La ruta de la caña ha sido siempre de Oriente a Occidente, desde el Indico al Mediterráneo y, finalmente, al Atlántico. Nació en Nueva Guinea y llegó hasta la India, desde donde se extendió a China y al Próximo Oriente. Fueron precisamente los indios los pioneros en probar su sabor.

28 - Las primeras referencias históricas del azúcar, en el año 4.500 antes de Cristo, así nos lo demuestran. Mucho tiempo después, hacia el año 510 a.C el azúcar llega hasta Persia donde los soldados del Rey Darío fascinados por sus propiedades la denominaban "esa caña que da miel sin necesidad de abejas".

29 - Su desembarco en Europa se produce en el siglo IV antes de Cristo, a raíz de los viajes y conquistas de Alejandro Magno a través de Asia. Más tarde los griegos la dejan en herencia al Imperio Romano, que la denominará "sal de la India".

30 - De aquí saltamos al siglo VII de nuestra era, que marcará un hito importante en la difusión del consumo de azúcar. Son los árabes, tan aficionados al dulce, los que al invadir las regiones del Tigris y el Eufrates, descubren las infinitas posibilidades que presenta. [e-mail]