(04) FINANZAS

AMÉRICA LATINA EN EL 2008

Por Rodrigo Martínez

SANTIAGO (Reuters) - La economía de América Latina y el Caribe crecería un 4,7 por ciento en el 2008, frente al 5,7 por ciento del año previo, en medio de una "suave" recesión en Estados Unidos que afectaría más a los países dependientes de la demanda de la mayor economía mundial, dijo el martes la CEPAL.

En una conferencia de prensa, el secretario ejecutivo de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), José Luis Machinea, reiteró que la región es menos vulnerable en esta ocasión, que en anteriores crisis internacionales.

"Estamos previendo que América Latina va a crecer un 4,7 por ciento este año, en parte por arrastre" de la expansión de la última parte del 2007, dijo Machinea a periodistas.

A fines de marzo, Machinea había adelantado en el Foro de Reuters sobre Inversión en América Latina una expansión de la economía regional de un 4,5 por ciento en el 2008, pero la cifra fue mejorada a un 4,7 por ciento debido a revisiones al alza en los pronósticos de Argentina y algunos países andinos.

El jefe de la CEPAL dijo que este año América Latina enfrenta una desaceleración que se extendería al 2009, debido al contexto externo.

"Es difícil hacer un pronóstico pero si la economía mundial se sigue desacelerando, difícilmente América Latina pueda crecer más del 4 por ciento en el 2009," dijo Machinea.

"De cualquier manera la región sigue mostrando tasas, que no son las que más nos gustan, pero a la luz de nuestra historia siguen siendo elevadas," agregó.

RECESION SUAVE EN EEUU

Machinea dijo que es poco probable un impacto de la crisis en Estados Unidos en el mercado financiero de América Latina, pero que de todos modos un freno en la primera economía mundial va a afectar más a los países más pobres, a aquellos con fuertes exportaciones de manufacturas a ese país y a los receptores de remesas.

Machinea mantuvo las estimaciones que había entregado en marzo a Reuters de un crecimiento para Brasil de un 4,8 por ciento y para México de un 2,7 por ciento. México envía a Estados Unidos más de un 80 por ciento de sus exportaciones, principalmente manufacturas.

"Va a haber una recesión suave en Estados Unidos, pero creemos que el impacto en América Latina no va a ser tan grande," dijo a periodistas.

Para Argentina, la Comisión estimó un alza del Producto Interno Bruto (PIB) de un 7,0 por ciento, mejor que un pronóstico previo de un 6,5 por ciento en un informe de diciembre, al tiempo que Chile crecería un 4,5 por ciento, es decir en el piso del rango de un 4,5 a 5,0 por ciento estimado previamente.

La CEPAL mejoró sus pronósticos para el crecimiento de Colombia a un 6,0 por ciento, desde un cálculo previo de un 5,5 por ciento, y para Perú a un 7,0 por ciento, desde un 6,5 por ciento.

Venezuela, en tanto, crecería un 6,0 por ciento en el 2008, el mismo pronóstico que la CEPAL tenía en diciembre pasado.

(Reporte de Rodrigo Martínez, Editada por Inés Guzmán)

LOS BIOCOMBUSTIBLES Y LOS ALIMENTOS

Georgina Arboleya - Agroinformación

Curso de Finanazas - Destinar tierras agrícolas a la producción de biocombustibles puede ser parte de la causa de la disparada mundial de los precios de los alimentos, admitió el lunes la secretaria de Estado estadounidense Condoleezza Rice. “Aparentemente ha habido algún efecto, una consecuencia no buscada de los esfuerzos por obtener combustibles alternativos”, dijo Rice en un encuentro en Washington, cuando fue indagada sobre la posición de la administración del presidente George W. Bush sobre la disparada de los precios de los combustibles. “Aunque creemos que los biocombustibles seguirán constituyendo una pieza extremadamente importante hacia una matriz energética alternativa, obviamente queremos estar seguros de que no tendrán efectos adversos”, dijo. “Pensamos que ésa no es la causa principal del problema, pero de hecho debe formar parte de él, el debate del etanol”, dijo Rice en una reunión de los Cuerpos de Paz. La secretaria de Estado dijo que otros factores que estimulan el alza de los precios de los alimentos son los problemas de distribución en regiones de Sudán, así como los límites a las importaciones impuestos por países como China, que están tratando de satisfacer la demanda creciente de habitantes que se van integrando al mercado.

LA CRISIS DE LOS ALIMENTOS

Curso de Finanzas - El mercado mundial de alimentos atenazado por los fantasmas de la inflación -Por: Ignacio J. Domingo

El mercado agrícola internacional ha alcanzado el punto de ebullición. El arroz cotiza en el parquet de futuros de Chicago a niveles históricos, tras duplicar su precio a lo largo del pasado año.

También el maíz ha batido su marca más alta, mientras las legumbres se aproximaron a su récord ante el riesgo de inundaciones en Asia y el recorte de los inventarios en EEUU. Pero al margen de estos saltos coyunturales, el denominador común sobre el que está girando este rally alcista gira en torno al desequilibrio entre oferta y demanda.

Las especulaciones del mercado se aventuran a pronosticar un aumento mundial de pedidos agrícolas del 3%, y un descenso similar de producción; es decir, de otros tres puntos. En esencia, debido a las crecientes presiones sociales en las grandes potencias exportadoras por la escalada inflacionista que se propaga por todo el planeta.

Así, en China, Vietnam o India, han recortado sus ventas al exterior de arroz, ante las manifestaciones sociales a favor de un abaratamiento del precio en sus mercados internos, al tiempo que países como Indonesia ha decidido rebajar sus barreras arancelarias para elevar sus stock de alimentos y congelar la inflación.

Pero la cotización mundial se ha visto afectada, demás, por episodios como la huelga de los agricultores argentinos, las riadas en Costa de Marfil o la persecución de las exportaciones ilícitas en Pakistán. En el lado positivo, resalta el giro de cultivos en Afganistán, donde esta contracción de la producción está incitando a apostar por los bienes agrícolas y a erradicar las plantaciones de opio.

Tensiones sociales - El Banco Mundial publicó recientemente un informe sobre el sector en el que calcula que hay “33 países productores bajo un escenario de protestas sociales o en la antesala de revueltas”, llegó a alertar su presidente, Robert Zoellick.

Esta institución multilateral ya avanzó que las reservas de cereales actuales son tan bajas que sólo podrán abastecer durante 40 días a la población global. Otro estudio, de Merrill Lynch, achaca sin tapujos este repunte inflacionista global a las políticas proteccionistas de países agrícolas. En un contexto en el que ya se aprecian los efectos colaterales sobre la población mundial. Naciones Unidas califica este fenómeno de “tsunami silencioso” que amenaza con engrosar en más de 100 millones más de personas la tasa global de pobreza.

Josette Sheeran, la directora del Programa Mundial de Alimentos, agencia adscrita a la ONU, asegura que esta “crisis alimentaria” sitúa a la organización que dirige ante “su mayor reto en 45 años de historia”.

Efectos en Europa y Japón - Pero no este escenario no sólo genera consecuencias en las naciones en vías de desarrollo. En Europa, los repuntes en el mercado londinense de estos productos han provocado el descensos de la confianza empresarial alemana o francesa tanto como el alza del petróleo o la carestía del euro.

Y en Japón, país con autoabastecimiento de arroz, las autoridades han decidido retardar la compra de cereales que le exige la Organización Mundial del Comercio (OMC), hasta que este mercado logre estabilizarse. España, donde la inflación se disparó al 4,5% en marzo, la rúbrica de alimentos, con un peso del 20% en el IPC, registró un alza anual del 6,9%.

Para más inri, las amenazas geoestratégicas tampoco ayudan. Un informe de Stratfor se hace eco de “posibles ataques terroristas” para forzar la quiebra de este mercado. La consultora de seguridad estadounidense, que añade protestas sociales en otros países como Sudáfrica o Egipto, se basa en fuentes gubernamentales y civiles. Fred Burton, coautor del estudio, precisa que este riesgo puede provenir de dos tipos de actos. “O intercediendo en el suministro o usando  agentes químicos”.

La primera alternativa –dice– que podrían barajar los terroristas sería “atentando contra cosechas o durante el tránsito de estas mercancías hacia sus centros habituales de procesamiento”. Sobre la segunda opción, enumera pandemias conocidas, como el virus de la gripe aviar, o incluso, el mal de las vacas locas, y otros elementos tóxicos como “el hongo Ug99”.

Burton admite la rareza de estos ataques, pero enumera varios. Entre otros, la contaminación de comida en Dalles, en Oregón, en 1984, donde los seguidores de una secta infectaron ensaladas de diez restaurantes con salmonela para lograr así el triunfo de su líder en los comicios locales. Enfermaron 751 personas.

Racionamiento del arroz en EEUU - Los dos mayores supermercados de EEUU, Sam’s Club –propiedad del gigante Wal Mart– y Costco Wholesale –que vende a mayoristas–, están racionando las ventas de arroz en sus establecimientos del país ante los temores a futuras restricciones en el suministro global   de arroz, lo que incidiría a su vez al alza en el precio de un alimento básico que se ha encarecido un 68% en lo que va de año, informa Reuters.

Las tiendas de Sam’s Club anunciaron restricciones de sus  compras de las variedades de Jasmine, Basmati y grano largo. Para hacer frente a esta demanda imparable, la filial de Wal Mart ha limitado a sólo cuatro bolsas de nueve kilos el máximo por cliente. No obstante, de acuerdo con la cadena, “en este momento” no se aplican limitaciones a la venta de harina o aceite.

Esta medida insólita no se recuerda ni durante la Segunda Guerra Mundial. Tras  esta corte de suministro se esconde el freno exportador adoptado por países productores como Vietnam, India o Brasil, y al que podría sumarse en los próximos días Tailandia, para mantener los precios en sus respectivos mercados nacionales de un alimento que da de comer a 2.500 millones de personas en todo el mundo.

LA CARESTÍA DE LOS ALIMENTOS

Curso de Finanzas - La carestía de los alimentos amenaza como un "tsunami silencioso" con sumir en el hambre a cien millones de personas, según denunció el martes en Londres el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas.

"La inseguridad alimentaria no sólo supone una amenaza para el hambre, también para la paz y la seguridad", dijo la jefa del PMA, Josette Sheeran, en una rueda de prensa en Londres, donde el martes participa en una reunión de expertos convocada por el primer ministro británico, Gordon Brown, para analizar esta crisis.

Una crisis que el PMA no duda en definir como el mayor desafío al que ha hecho frente en sus 45 años de historia y que, como explicó Sheeran, afecta a la labor de esa agencia de la ONU de dos formas: encareciendo y, por tanto, reduciendo la ayuda que puede prestar y obligándola a congelar algunos programas.

Así el PMA, con las mismas contribuciones que en junio pasado, ahora puede proporcionar un 40 por ciento menos de ayuda, debido a que alimentos como el arroz, el trigo o el maíz prácticamente han doblado su precio en los últimos meses.

Tras ese incremento se encuentran factores como el alza del precio del petróleo, el boom de los biocombustibles, el aumento de la demanda en los países en desarrollo y el cambio climático, que causa más inundaciones y sequías.

El PMA, que había previsto para 2008 un presupuesto de 2.900 millones de dólares para prestar ayuda a más de 70 millones de personas en alrededor de 80 países, ya hizo en febrero pasado una petición de emergencia de 500 millones de dólares a sus donantes para mantener sus proyectos ante las últimas subidas de los precios de la comida.

Pero ese agujero se ha agrandado hasta los 755 millones de dólares, subrayó Sheeran, quien era secretaria adjunta de Estado de Asuntos Económicos y Agrícolas de EEUU antes de ocupar el máximo cargo del PMA.

"Ésta es la nueva cara del hambre, los millones de personas que no estaban en una categoría urgente por hambre hace seis meses pero que ahora lo están", dijo la jefa del PMA, que también ha comparecido ante la comisión de Desarrollo Internacional del Parlamento británico.

Como consecuencia de esta situación, el PMA ha tenido que tomar la "dolorosa" decisión de suspender un programa de alimentación escolar destinado a 450.000 niños en Camboya, que empezaba en mayo próximo, a menos que se logre financiación a tiempo. Pero hay otros programas de ayuda amenazados en todo el mundo.

Para hacer frente a ese nuevo "tsunami", "que afecta a un mayor número de personas en todos los continentes", la comunidad internacional debe, a juicio de Sheeran, dar la misma "respuesta global" que a la tragedia causada por el maremoto que sacudió en 2004 el sudeste asiático, dejando 250.000 muertos.

"Necesitamos el mismo tipo de acción y generosidad", dijo la jefa del PMA, que abordará la situación con un plan de trabajo en tres fases.

A corto plazo, tratará de lograr financiación para programas de ayuda amenazados; a medio plazo, ofrecerá su capacidad logística para redes de distribución y, a largo plazo, apoyará una reforma de las políticas y asesorará a los gobiernos embarcados en programas de desarrollo agrícola.

Sheeran apostó igualmente por la colaboración con otros agentes, como otras agencias de la ONU, el Banco Mundial (BM), el Fondo Monetario Internacional (FMI), ONGs y gobiernos de todo el mundo para hacer frente a la crisis.

En la reunión convocada en Londres por Brown también toman parte representantes del Banco de Desarrollo Africano, de las organizaciones no gubernamentales Oxfam y Save the Children, así como de empresas privadas, como la cadena de supermercados Sainsbury"s.

En unos comentarios divulgados por su residencia oficial de Downing Street, antes de la reunión, el primer ministro británico pidió una acción internacional para atajar el aumento de los precios de los alimentos e insistió en que afrontar el problema del hambre en el mundo es un "desafío moral". EFE

AUMENTA EL PRECIO DE LOS ALIMENTOS

CURSO DE FINANZAS.

Por: Thalif Deen - Nueva York (IPS) - La inestabilidad, que se podría propagar a cerca de 40 países, fue provocada por un drástico aumento en los precios de las materias primas básicas, como el trigo, el arroz, el sorgo, el maíz y la soja, según la Organización de las Naciones Unidas (ONU).

Luego de los disturbios de la semana pasada en Haití por el aumento de los precios --en los que cuatro personas perdieron la vida--, el secretario general del foro mundial, Ban Ki-moon, llamó a los donantes internacionales a una urgente asistencia a uno de los países más pobres del Caribe.

Una reunión de ministros de Finanzas de todo el mundo celebrada el fin de semana en Washington alertó que los crecientes precios de los alimentos eran una mayor amenaza a la estabilidad política y social que la actual crisis de los mercados de capital.

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) subrayó la situación en seis países con "una excepcional carencia en la producción y suministros de alimentos". Estos son Iraq, Lesotho, Moldova, Somalia, Swazilandia y Zimababwe.

Luego distinguió a seis países con una "propagada falta de acceso" a los alimentos: Afganistán, Corea del Norte, Eritrea, Liberia, Mauritania y Sierra Leona.

El excesivo aumento en los precios de los alimentos básicos ya provocó manifestaciones en Camerún, Burkina Faso, Egipto y Haití, en tanto que los incrementos en los precios de los combustibles y los productos alimenticios causaron inestabilidad en Costa de Marfil, Indonesia, Mauritania, Mozambique y Senegal.

La FAO también alertó sobre la inminente inestabilidad política y social en países donde entre 50 y 60 por ciento de los ingresos familiares se gastan en alimentos.

"Si las necesidades básicas de alimentos de un vasto número de los pobres permanecen más allá de ellos, con una amplia gama de consecuencias para su bienestar, probablemente no tendrán alternativa que hacerse oír tomando las calles", sostuvo Ernest Corea, hasta hace poco consejero del Grupo Consultivo sobre Investigación en Agricultura Internacional (CGIAR) del Banco Mundial.

Esto ya ha ocurrido en la historia, y manifestaciones de diversa intensidad ya se han producido en varios países, dijo a IPS.

Fue el activista por los derechos civiles estadounidense Martin Luther King quien dijo que "la violencia es la voz de los que no son escuchados", señaló Corea, coautor del libro "Revolucionando la evolución del CGIAR".

Anuradha Mittal, directora ejecutiva del Instituto Oakland, con sede en la occidental ciudad estadounidense de San Francisco, y quien ha realizado exhaustivos estudios sobre temas relacionados con comercio de alimentos y agricultura, dijo a IPS que varias causas de la actual crisis son citadas en los círculos políticos, incluyendo la creciente demanda de China, India y otras economías emergentes.

El crecimiento del ingreso por habitante en algunos de esos países produjo un cambio en sus demandas de alimentos.

Además, los aumentos en los precios también son atribuidos a los crecientes costos de los fertilizantes y de los combustibles, al cambio climático y al nuevo énfasis en destinar las cosechas a la producción de biocombustibles. Estos son responsables de casi la mitad del aumento en el consumo de las principales cosechas en 2006 y 2007.

"Lo que no se menciona es que, en las últimas décadas, la liberalización de la agricultura, el desmantelamiento de las instituciones estatales para convertirlas en juntas de mercadeo, y la especialización de los países en desarrollo en cultivos exportables como el café, la cocoa, el algodón y aun las flores han sido todas cosas estimuladas por instituciones financieras internacionales respaldadas por países como Estados Unidos, y también por la Unión Europea", añadió.

Mittal sostuvo que estas reformas han arrastrado a los países más pobres a una espiral descendente. "La remoción de las barreras arancelarias ha permitido a un puñado de naciones del Norte capturar a los mercados del Tercer Mundo a través de la inundación de materias primas muy subsidiadas mientras socavan la producción alimentaria local", indicó.

Esto tuvo como consecuencia que los países en desarrollo dejaran ser exportadores netos para convertirse en grandes importadores, pasando de tener un excedente comercial en alimentos de unos 1.000 millones de dólares en los años 70 a sufrir un déficit de 11.000 millones de dólares en 2001.

Corea atribuyó la crisis a las inadecuadas inversiones en agricultura y a la drástica caída en la ayuda oficial al desarrollo (ODA).

Además, señaló, hubo también desastres naturales y otros causados por el hombre que impidieron el desarrollo agrícola, que es la base de la seguridad alimentaria. El experto indicó que 21 de los 37 países considerados por la FAO en "crisis alimentaria" y que necesitan asistencia han sufrido inundaciones, sequías y otras condiciones climáticas adversas.

Y 20 de ellos son escenario de conflictos internos y desplazamientos de personas a gran escala.

Además, hubo un gran incremento de la demanda de alimentos como consecuencia del aumento poblacional y del incremento de los ingresos en algunos países.

Por otra parte, cuando se incrementan los ingresos, los patrones alimenticios suelen cambiar. Por ejemplo, los que ganan más tienden a consumir más carnes que los pobres. Una consecuencia de esta tendencia, explicó, es que algunas reservas de alimentos pasan a ser destinadas al procesamiento de comida para animales.

También atribuyó el aumento de los precios a los subsidios que Estados Unidos entrega a sus agricultores para que cultiven productos destinados a la energía, en respuesta a los altos precios del petróleo y derivados. Este año, un tercio de la producción de maíz será usada para producir etanol y no con fines alimenticios. Los crecientes precios de los combustibles también dispararon a su vez los de otros insumos agrícolas, como los fertilizantes y el transporte.

ALAN GARCIA EL HOMBRE DEL AÑO 2008

 

Washington, 29 mar (EFE).- El presidente de Perú, Alan García, fue escogido como el "hombre del año 2008" por la revista Latin Finance, según anunció la publicación en un artículo en su página de internet.

Latin Finance destacó que "su metamorfosis de archi-villano a líder de la economía latinoamericana más caliente en una segunda encarnación ha sorprendido a todos".

La revista, fundada en 1988 y leída por banqueros, empresarios e inversores, ha escogido en el pasado a "héroes que han resultado ser bribones, como Alberto Fujimori", según reconoció.

"Este presidente da un vuelco a la secuencia", afirmó, en referencia a García.

Recordó que en el primer mandato, entre 1985 y 1990, Perú "estuvo al borde del desastre", con una inflación acumulada de un millón por ciento.

En 1989, en el apogeo de la crisis, la economía se contrajo un 14 por ciento.

En oposición al "caos económico" que caracterizó sus primeros cinco años como presidente, a su vuelta al poder García ha mantenido buenas políticas económicas y el año pasado el país creció a una tasa "estelar" de casi el 9 por ciento, según la revista.

"Perú es como un cohete en la plataforma listo para el despegue. Estamos acumulando carburante, que es la inversión", dijo García a la revista.

La publicación reconoció que "ningún otro presidente peruano ha tenido los fuertes vientos económicos a su favor, como los que ha gozado García, que parece haber tenido éxito a pesar de sí mismo".

El líder de la Alianza Popular Revolucionaria Americana (APRA) heredó una economía con inflación baja, altos ingresos tributarios y un superávit presupuestario, recordó el artículo.

La publicación destacó que Perú ha reducido su nivel de deuda y es probable que logre el llamado "grado de inversión", con el cual las agencias de evaluación de riesgo califican a títulos soberanos que son considerados seguros para invertir.

"El grado de inversión es como si un país de repente posee tecnología nuclear. Es algo inmenso, que permite atraer mucha más inversión", dijo García.

LOS COSTOS EN LA PRODUCION HOTELERA

Por: Jaime Ariansen Céspedes - Curso de Finanzas 

 

01. La búsqueda permanente de reducción de costos operativos es una de las tareas que más contribuyen al orden, productividad y excelencia hotelera.

02. Se deben de controlar los costos como a la temperatura del cuerpo, siempre adecuada.

03. Se podrá reducir los costos de manera eficiente, reduciendo el factor de los estándares de utilización (disminuir en lo posible la cantidad de uso de materias primas).

 

04. Los costos de producción son la suma de los gastos incurridos para convertir una materia prima o una idea en un producto acabado o en un servicio.

05. Uno de los objetivos principales de los costos, es poder fijar el precio de venta de un producto o de un servicio.

06. Una de las funciones de una empresa es el registro de todos los gastos en recursos implicados en la producción.

07. Los costos se deben planificar, organizar, coordinar y controlar a corto plazo.

08. Optimizar los recursos que se tienen, reduciendo así los costos, ahorrando tiempo y dinero, incrementando rentabilidad.

09. Un mayor gasto de prevención contribuye a reducir el número y costo por defecto, los costos son la expresión de los gastos y esfuerzo que tiene una empresa.

10. Al vender un bien se debe conocer los costos de distribución, los que acarrean la movilización del producto para los diferentes puntos de venta.

 

11. Toda empresa debe hacer un estudio de los costos que implican "promocionar" su producto.

12. Los costos implícitos: son los costos de recursos arrendados o adquiridos por una firma para usarlos en el proceso de producción.

13. Sin costos unitarios reales es imposible una eficaz administración financiera de la empresa.

14. Lograr bajos costos es el éxito de toda empresa respecto a la calidad.

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EL MODELO PERUANO

Por: Andrés Oppenheimer 

 

Cuando le pregunté a Marcelo M. Giugale, un alto economista del Banco Mundial, qué países serán las estrellas económicas de América Latina dentro de veinte años, me quedé sorprendido por su respuesta: el primer país que mencionó fue Perú.

¿Perú?, le pregunté, algo incrédulo. Generalmente, cuando los economistas hablan de los países más exitosos de América Latina, el primer país que citan es Chile, que ha estado creciendo sostenidamente y ha reducido la pobreza de un 40 por ciento de su población hace dos décadas a un 15 por ciento actualmente, más que ningún otro país en la región.

Si uno pide otros ejemplos de países de la región que probablemente se destacarán en el futuro, generalmente citan a Brasil. Se trata de un gigante que se mueve hacia la modernidad a paso de caracol, pero -con más del 50 por ciento del producto bruto de Sudamérica- despierta grandes expectativas por el tamaño de su mercado, y su estabilidad económica.

Pero Perú, hasta ahora, había sido mencionado pocas veces como uno de los países del futuro. Más bien, ha sido asociado con escándalos políticos, desastres naturales, e incertidumbre política.

Las elecciones del año pasado tuvieron como contendientes al ex presidente Alan García, cuyo irresponsable populismo arruinó al país durante su primer mandato de 1985 a 1990, y Ollanta Humana, un ex oficial militar izquierdista que recibió el apoyo público del presidente narcisista leninista de Venezuela, Hugo Chávez.

Cuando García ganó por un pequeño margen, la comunidad empresarial de Perú celebró su victoria como el menor de los males, pero sin gran entusiasmo.

''Es un poco arriesgado mirar hacia 20 años, pero yo pondría mis ojos en países como Perú'', me dijo Giugale en una entrevista que saldrá proximamente en Oppenheimer Presenta.

''Los países que van a tener éxito son los que van a lograr un balance entre eficiencia económica y solidaridad social,'' dijo Giugale. ``Porque los que vayan por ese camino intermedio son los que van a poder tener más factibilidad política.''

Giugale, que citó a Colombia como otro de los países que quizás sorprendan para bien en el futuro, especialmente si logra que el Congreso de los Estados Unidos apruebe el acuerdo de libre comercio con ese país, agregó que Perú ya está mostrando cifras económicas muy saludables. En efecto, la macroeconomía peruana luce bien:

- Perú ha estado creciendo a un promedio del 6 por ciento anual en los últimos seis años, un período de crecimiento estable más largo que muchos países de la región. La Comisión Económica para América Latina de las Naciones Unidas está proyectando un crecimiento del 7.3 por ciento para el 2007, y del 6 por ciento para el 2008.

-La pobreza ha caído de 54 por ciento de la población en el 2001 a cerca del 44 por ciento actualmente, de acuerdo a cifras oficiales.

-La inflación es de cerca del 2.8 por ciento, una de las tasas más bajas de la región.

-Las exportaciones han crecido a un tasa promedio anual del 24 por ciento desde el 2001, incluyendo un crecimiento del 18 por ciento anual en exportaciones no tradicionales, incluyendo productos agrícolas y textiles.

-La inversión directa extranjera se ha disparado de $810 millones en el 2000 a $3,500 millones el año pasado.

Mi opinión: Perú tiene mucho camino por andar, especialmente cuando se trata de competir en la economía global. Esta semana, sin más, el nuevo ránquing del Foro Económico Mundial de las economías más competitivas del mundo coloca a Perú en el lugar 86 en una lista de 121 países, ocho puestos más abajo del lugar que ocupaba el año pasado.

Sin embargo, quienes son optimistas sobre Perú a largo plazo pueden estar en lo cierto. García ha tenido la sabiduría de continuar las políticas económicas de su antecesor, Alejandro Toledo, quien a pesar de su baja popularidad sentó las bases para un crecimiento duradero con reducción de las tasas de pobreza.

Este no es un dato menor en América Latina, que se ha caracterizado durante mucho tiempo por ciclos de auge y recesión, y en que muchos presidentes -como los actuales en Venezuela, Bolivia y Ecuador- se quieren convertir en padres de la patria, y crean nuevos modelos económicos supuestamente ''revolucionarios'' que les ayudan a concentrar poderes absolutos, pero al costo de destruir las economía de sus países e incrementar la pobreza a largo plazo.

Chile, y más recientemente Brasil, han abierto un nuevo capítulo en la historia moderna de América Latina: son países gobernados por la izquierda que están llevando a cabo políticas económicas responsables, atrayendo inversiones, creando las bases para un crecimiento a largo plazo y reduciendo la pobreza.

Perú, con sus características propias, ya se ha sumado a ese grupo, y efectivamente no sería raro que se convierta en una estrella económica de la región en un futuro no muy lejano