(01) SISTEMA MOR

SISTEMA MOR: LAS CLAVES DEL TALENTO

No es cierto, asegura el autor, que el talento sea un don misterioso que responde a cuestiones azarosas o genéticas. Después de todo, ¿por qué un club de tenis ruso sin recursos forma a algunas de las mejores jugadoras del mundo? Y, ¿por qué una escuela de Dallas logra grandes estrellas del pop? Los últimos descubrimientos científicos, señala, demuestran que la capacidad para potenciar las habilidades reside en la mielina, que rodea el núcleo de las neuronas.

La mielina es una lipoproteína que constituye un sistema de bicapas fosfolipídicas formadas por esfingolípido. Se encuentra en el sistema nervioso, en concreto formando vainas alrededor de los axones de las neuronas en seres vertebrados y permite la transmisión de los impulsos nerviosos entre distintas partes del cuerpo gracias a su efecto aislante.

Este esfingofosfolípido está formado por un alcohol llamado esfingol, una cadena de ácido graso, fosfato y colina.

En el sistema nervioso periférico, nervios craneales y raquídeos, las vainas de mielina están formadas por capas de lípidos y proteínas producidas por las células de Schwann (tipo de células de la glía (tejido nervioso no neuronal) en los axones de las células que se encuentran fuera del sistema nervioso central y por las células llamadas oligodendrocitos en los axones de las células del sistema nervioso central.

Las células de Schwann se caracterizan por poseer una gran relación de membrana celular comparada con su poco volumen celular. Precisamente es en la membrana donde se encuentra la mielina, y como las células de Schwann se enrollan sucesivamente en zonas concretas de los axones, forman las llamadas vainas.

La vaina de mielina envuelve al axón excepto en los nódulos de Ranvier, que son espacios situados entre las vainas de mielina. La mielina actúa como aislante electroquímico, permitiendo el transporte saltatorio del impulso nervioso.

Las zonas no mielinizadas de la neurona, reciben el nombre de Nodos de Ranvier. La mielina es un aislante del impulso nervioso, por lo que éste se transmite a saltos de nodo a nodo. Así pues, la transmisión del mensaje es más rápida, y cuando más mielinizada esté la célula neuronal, más rápido se transmitirá.

En el Sistema Nervioso Central, la mielina está formada por otro tipo de células de la glía, los oligodendrocitos, con muchas prolongaciones, que se enrollan alrededor de axones de varias neuronas.

La mielina es de color blanco, por lo que decimos que los axones mielinizados de las neuronas forman la llamada materia blanca. Por otro lado, los cuerpos neuronales, que no están mielinizados, constituyen la materia gris. Así, la corteza cerebral es gris, al igual que el interior de la médula espinal (en este caso los somas o cuerpos neuronales se disponen en el centro y la mayoría de axones discurren por la periferia).

La pérdida de la mielina por enfermedades ocasiona graves trastornos del sistema nervioso, pues los impulsos eléctricos no se conducen con suficiente velocidad o se detienen en mitad de los axones. Suelen ser autoinmunes, y en este caso el sistema inmunológico ataca a la mielina al considerarla como una sustancia desconocida, ajena al organismo. Cumple la función de proteger.

SISTEMA MOR: LA INFORMACION COMPLEJA

ABC.ES - Hacía tiempo que los científicos sospechaban que esta memoria de trabajo, basada en la reiteración y necesaria para afrontar las necesidades de la vida cotidiana, funcionaba reactivando o repitiendo la información para poder retenerla en la mente.

Ahora, un grupo internacional de neurocientíficos ha conseguido confirmar la hipótesis gracias a un estudio coordinado por Lluís Fuentemilla, investigador del Grupo de Cognición y Plasticidad Cerebral del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) y de la Universidad de Barcelona (UB).

Los investigadores realizaron para ello un experimento con ocho adultos sanos, a quienes se hacía mirar diferentes imágenes y recordar algunos detalles.

Mediante el uso de una técnica de registro de actividad neuronal de última generación, llamada magnetoencefalografía, junto a otros métodos de análisis, los autores de este estudio -cuyos resultados se han avanzado en la edición digital de la revista Current Biology- han logrado descodificar, "milisegundo a milisegundo", la actividad del cerebro de los participantes asociada al mantenimiento de las imágenes en memoria.

Los investigadores encontraron evidencias de que la información se repetía de forma continua en la mente e identificaron que el mecanismo neural responsable de coordinar esta repetición eran unas oscilaciones rítmicas cerebrales denominadas oscilaciones theta, que se producen a una frecuencia de entre 4 y 8 herzios.

Estos resultados demuestran por primera vez que la memoria de trabajo está relacionada con la repetición periódica de información en el cerebro y que los mecanismos que coordinan esta repetición de forma periódica mejoran la precisión de la memoria de trabajo.

El Instituto de investigación Biomédica de Bellvitge es un centro de investigación Participado por el Hospital Universitario de Bellvitge, el Instituto Catalán de Oncología, la Universidad de Barcelona, y el Instituto de Diagnóstico por la Imagen. EFE

SISTEMA MOR: LA INTELIGENCIA

El cerebro humano tiene un peso que oscila, en los adultos, entre mil 160 y mil 400 gramos. Lo componen alrededor de 100 mil millones de células nerviosas o neuronas, compuestas por dendritas y axones, que pueden vivir hasta 100 años o más. Las dendritas ingresan información y los axones, la llevan hacia afuera mediante la liberación de mensajeros químicos llamados neurotransmisores. La información viaja a velocidades que pueden llegar a 120 metros por segundo: 432 kilómetros por hora, por la urgencia de entrega que requieren algunos mensajes.

 

Con aproximadamente el 2% del peso corporal total, esta masa rosácea despertó curiosidad en el ser humano desde hace 10 mil años, antigüedad aproximada de los primeros hallazgos de cráneos con trepanaciones. Controla movimiento, aprendizaje, memoria, sueño, hambre, sed y emociones: amor, ira, miedo, alegría, tristeza. Recibe e interpreta las señales que le llegan desde el interior y el exterior del cuerpo y domina, en general, todas las actividades necesarias para la supervivencia.

 

Sócrates y Aristóteles escribieron hace más de dos mil años sobre el tema, interesados desde entonces en la vinculación del cerebro con la inteligencia humana, que está determinada por la calidad de las conexiones entre los axones de las neuronas, que los neurólogos llaman cableado cerebral y que permiten sentir y pensar.

 

Al proceso de comunicación entre las neuronas a través de los axones se le conoce como sinapsis, y según los especialistas, la calidad de la sinapsis depende de la velocidad con que viaja el impulso nervioso por el cerebro y esa velocidad es proporcional al diámetro de cada axón, determinado por un recubrimiento natural de grasa llamado mielina. El espesor de la mielina alrededor de un axón es determinante para que los impulsos nerviosos se desplacen rápidamente entre las neuronas. Sin mielina, los nervios pierden la capacidad de transmitir esos impulsos conductores y sobrevienen enfermedades como el Alzheimer.

 

Ahí se encuentra el prodigio llamado inteligencia, gracias a cuyas aportaciones los seres humanos han podido dar saltos históricos inconmensurables durante miles de años, algunos de los cuales han sido descritos magistralmente por autores como Stefan Zweig, en su obra Momentos estelares de la humanidad.

 

Inteligencia: la herramienta universal más poderosa de la raza humana, usada hace siglos por chinos, egipcios, hebreos y griegos para aprender y corregir.

 

Inteligencia, término hoy tan aplicado a la seguridad de los individuos como a la de las sociedades. Inteligencia, aprovechada, desdeñada o despilfarrada a la hora de tomar decisiones cruciales. Inteligencia aplicada para defender la seguridad ante un peligro externo o interno, lo mismo que (por desgracia), para proteger élites autoritarias, ineficientes o dictatoriales.

 

Inteligencia para gobernar y servir.

 

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Coordinador del grupo parlamentario de Convergencia en el Senado de la República

 

SISTEMA MOR: LA ANSIEDAD Y EL APRENDIZAJE

Los masajes y la relajación con música alivian la ansiedad

Los nervios y la ansiedad son dos situaciones muy frecuentes. Una forma efectiva de evitarlos podría consistir en recibir masajes semanalmente. Esta terapia es uno de los tratamientos alternativos más usados para tratar la ansiedad.

CreativeCommons/Flickr/zzvillano

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Los nervios y la ansiedad son muy frecuentes hoy en día. Una forma muy placentera de evitarlos podría consistir en tomar sesiones semanales de masajes, concluyó un estudio realizado en Estados Unidos.

Los investigadores del Instituto de Investigación Grupo Salud, que publicaron su trabajo en la revista Depresión y Ansiedad, encontraron que tanto los masajes como la relajación simple en una habitación con música suave tienen el mismo efecto benéfico contra la ansiedad.

Los masajes son una técnica en la que una persona usa principalmente las manos y los dedos para hacer presión y frotar los músculos o los tejidos blandos del cuerpo de un paciente. El objetivo es lograr respuestas fisiológicas y psicológicas beneficiosas para quien los recibe. Entre los usos más frecuentes de hoy en día se cuentan el alivio del dolor, el tratamiento de las contracturas musculares y la relajación.

Karen J. Sherman, una de las autoras, dijo que la terapia con masajes es uno de los tratamientos de la medicina alternativa más usados para tratar la ansiedad, pero que este trabajo es el primero en examinar rigurosamente su efectividad para aliviar el stress.

OPCIONES PARA LA CALMA

Los investigadores trabajaron con 68 personas que sufrían del trastorno de ansiedad generalizada, una afección bastante frecuente que se caracteriza por sentir stress y nervios la mayoría del tiempo. Esta patología suele ir acompañada por dificultades para concentrarse, cansancio, irritabilidad y alteraciones del sueño, entre otros.

Los voluntarios fueron divididos en tres grupos y cada uno recibió una terapia distinta para su problema: masajes, terapia de relajación con respiración y música, y una termoterapia que consistió en envolver las piernas y brazos con toallas y almohadas calientes.

Tras un período de 12 semanas, todos los voluntarios mostraron un descenso del 40% en sus síntomas de ansiedad. A los tres meses, la mejora llegó al 50%. A su vez, las personas de los tres grupos exhibieron menos síntomas de depresión y bajó su nivel de preocupación.

"Nos sorprendió encontrar que los beneficios del masaje no son mayores que los de la termoterapia y escuchar música tranquila. Relajarse en una habitación es mucho menos caro que los otros tratamientos, por lo cual es una opción poco costosa que podrían considerar las personas que sufren un trastorno de desorden generalizado", dijo Sherman.

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EL CEREBRO Y EL DEPORTE

Neomundo para Periodismo.com - La actividad física mejora el funcionamiento de la mente

El cerebro y la capacidad de pensar constituyen un aspecto de la salud que se puede cuidar y mantener. Una buena alimentación y la actividad física podrían contribuir a que la mente funcione mejor.

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El cerebro y la capacidad de pensar constituyen un aspecto de la salud que se puede cuidar y mantener. Una buena alimentación y la actividad física podrían contribuir a que la mente funcione mejor, concluyó una investigación realizada en Estados Unidos.

"Parece que el ejercicio y la dieta mejoran las funciones cognitivas. Ayudan a cumplir funciones ejecutivas, a aprender y a mantener una buena velocidad psicomotora", dijo Patrick Smith, del equipo de la Universidad de Duke.

DOS PILARES DE LA SALUD

Tanto la alimentación sana como la actividad física son dos aspectos esenciales para mantener el cuerpo en buen funcionamiento. Una buena alimentación es aquella que brinda todos los nutrientes y energía que cada persona necesita. Es decir que comer bien implica que se consumen los hidratos de carbono, proteínas, lípidos, minerales, vitaminas y agua adecuados en cantidad y calidad para cada individuo.

El ejercicio regular también mantiene la salud y previene enfermedades como ciertos tipos de cáncer, problemas cardiovasculares, osteoporosis, obesidad y trastornos digestivos, entre muchos otros. Además, mejora el estado de ánimo, alivia la ansiedad y ayuda a evitar la depresión.

CORRER PARA PENSAR

Los investigadores de Estados Unidos, que publicaron su estudio en la revista Hipertensión, concluyeron que la buena alimentación y el ejercicio también contribuyen al funcionamiento de la mente.

Trabajaron con 124 hombres y mujeres de 52 años y con al menos 7 kilos de sobrepeso. A su vez, todos ellos sufrían de hipertensión arterial leve o moderada.

Un tercio de los voluntarios siguió con sus hábitos de siempre, mientras que otro tercio adoptó las pautas destinadas a bajar la presión arterial, que implican hacer ejercicio regularmente y alimentarse con lácteos descremados, frutas y vegetales. Los voluntarios restantes hicieron lo mismo pero agregaron un programa destinado a bajar de peso.

Para analizar el efecto del ejercicio y la alimentación en la capacidad mental, los participantes respondieron a una serie de pruebas antes y después de comenzar la investigación. Aquellos que habían comido bien y hecho actividad física mostraron una mejora del 30% en su funcionamiento mental.

Smith sostuvo que la actividad física podría tener un efecto directo en las células cerebrales: "El ejercicio genera cambios neuroquímicos. Aumenta la producción en el cerebro del factor neurotrópico, que promueve las conexiones con otras células cerebrales, pero también hay cierta evidencia de que podría ayudar a que crezcan nuevas células en el cerebro".

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SCANER CEREBRAL

Por BBC Mundo - Técnica que permite "leer" pensamientos

Científicos lograron distinguir los pensamientos -y los recuerdos- de voluntarios sanos usando un escáner cerebral.

"Cerebro"

Científicos británicos afirman que lograron "leer" los pensamientos de voluntarios sanos utilizando un escáner cerebral.

Los investigadores de la Universidad de Londres mostraron a los participantes varios cortometrajes y posteriormente pudieron predecir en cuál de ellos estaban pensando los voluntarios.

El estudio, publicado en la revista Current Biology, ofrece nueva información sobre la forma como se registran los recuerdos.

Y nos acerca cada vez más, dicen los expertos, a la creación de algún tipo de dispositivo para poder detectar lo que una persona está pensando observando sus patrones de actividad cerebral.

A largo plazo la investigación también podría ayudar al desarrollo de tratamientos para combatir la pérdida de la memoria, afirman los autores.

Estudios en el pasado ya habían demostrado que los escáneres cerebrales pueden predecir procesos de pensamiento simples como distinguir entre colores, objetos o lugares.

Pero recordar eventos pasados es un proceso más complejo, dicen los investigadores.

Más complejo

Con escáneres cerebrales los científicos de la Universidad de Londres ya habían logrado distinguir dónde estaba ubicada una persona en un cuarto de realidad virtual.

El nuevo estudio se basó en ese hallazgo pero fue mucho más allá. Los científicos analizaron lo que se llama "memoria episódica".

"En nuestro experimento previo estábamos analizando recuerdos básicos, como la ubicación de una persona en un ambiente" explica la doctora Eleanor Maguire, del Centro de Neuroimágenes Wellcome Trust de la Universidad de Londres, quien dirigió el estudio.

"Pero es mucho más interesante poder analizar la "memoria episódica", que son procesos de recuerdo mucho más complejos de experiencias personas que incluyen información de dónde estábamos, lo que estábamos haciendo y cómo nos sentíamos al respecto", agrega.

En el experimento los investigadores pidieron a 10 voluntarios que miraran tres cortometrajes de personas llevando a cabo actividades de la vida diaria, como depositando una carta en el correo o tirando basura en un cesto.

Posteriormente se pidió a los voluntarios que recordaran cada uno de los cortos mientras eran sometidos a un escáner cerebral de imágenes de resonancia magnética funcional para registrar los cambios en su actividad cerebral.

Con la ayuda de un algoritmo computacional y basándose únicamente en las lecturas del escáner, los científicos pudieron predecir en cuál de los tres cortos estaba pensando cada voluntario.

Según los científicos, es la primera vez que se utiliza un escáner cerebral para distinguir entre recuerdos de eventos pasados.

Tal como explicó a la BBC la doctora Maguire, el estudio demuestra que nuestros recuerdos quedan "grabados" en un patrón regular en una región del cerebro llamada hipocampo.

"Pudimos descodificar información en áreas del cerebro que son adyacentes al hipocampo, pero en realidad la descodificación más precisa fue obtenida con la actividad del hipocampo" dice la investigador.

"Esto nos dice que el hipocampo contribuye de forma muy especial a la memoria episódica".

Tal como expresa la doctora Maguire, esta técnica no está diseñada para poder leer la mente de la gente sin su consentimiento.

La investigación, dice, está enfocada a ayudar a los pacientes con problemas de memoria.

Si se logra obtener información más precisa de la forma como almacenamos nuestros recuerdos se podrá entender mejor cómo este proceso queda afectado con el paso del tiempo, con el proceso de envejecimiento y las lesiones cerebrales.

BBC Mundo.com

SISTEMA MOR: VIDEO SOBRE NEURONAS ESPEJO

 

http://www.dailymotion.com/video/xcdl24_neuronas-espejo-rmf_school

SISTEMA MOR: SEÑALES CEREBRALES

Investigadores de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche han creado un sistema interactivo pionero en el mundo que permite a un usuario utilizar un ordenador y navegar por Internet a través únicamente de las señales cerebrales.

El dispositivo (interfaz), presentado en el Campus ilicitano, ha sido desarrollado por el Grupo de Neuroingeniería Biomédica de esta universidad y el Centro de Investigación Biomédica en Red en Bioingeniería, Biomateriales y Nanomedicina (CIBER-BBN).

La interfaz, que permite lograr una interactividad entre el usuario y el ordenador, consiste en un gorro que incorpora hasta más de medio centenar de electrodos que captan la actividad cerebral.

A través de amplificadores, el computador procesa las señales registradas y, con los algoritmos desarrollados por los investigadores, determina qué intenciones tiene la persona. “Permite hacer búsquedas en Internet, mover el ratón, corregir movimientos, escribir un documento, abrir una carpeta o crear un archivo“, según ha explicado el investigador y profesor de la UMH Eduardo Fernández.

Aunque inicialmente no permite usar programas sofisticados, como Photoshop, “aunque se podría alcanzar”, ha añadido Fernández, “no es el objetivo que se busca”, pues la idea es dar prioridad a aquellas necesidades que pueden ser más útiles para las personas con discapacidad“.

“El objetivo del proyecto es ayudar a los discapacitados para que éstos puedan interactuar con un ordenador, si bien también podría aplicarse a cualquier dispositivo, como un interruptor de luz”, ha manifestado el investigador ilicitano.

«Único en el mundo»La tecnología básica empleada en este proyecto, financiado por el Ministerio de Ciencia con 130.000 euros, no es novedosa -ya se ha aplicado para usar dispositivos con la vista-, pero sí lo es su aplicación al manejo de ordenadores, “lo que hace a este proyecto único en el mundo”.

La interfaz, que usa señales electroencefalográficas (EEG), permite detectar cuál es la intención de la persona mediante potenciales evocados, que corresponden a señales EEG que reflejan una respuesta automática del cerebro a un estímulo visual externo.

El siguiente paso de este proyecto, tal como ha asegurado otro de los investigadores José María Azorín, es “comprobar que funciona en personas con diferentes discapacidades, ya que por ahora sólo se ha probado en personas sanas y, no en vano, el proyecto está hecho pensando en los dependientes”.

Tras recordar que la investigación está en su segundo año de desarrollo sobre los tres previstos, Azorín ha subrayado la necesidad de “innovar” sobre este mismo sistema para “lograr que sea más rápido y fácil de usar”.

Millones de neuronas“La señal no es lo suficientemente buena, pues el electrodo está en la superficie de la cabeza, a un centímetro y medio por encima de la señal y, además, se registran millones de neuronas, con lo que, por ahora, no se puede ser muy específico en las órdenes”, ha especificado Fernández.

De momento, la interfaz no está patentada y “la idea es ponerla a disposición de todo aquel que la necesite desde la UMH, aunque si hay empresas interesadas en potenciarla, bienvenidas sean”, han concluido los investigadores.

Esta investigación se enmarca dentro de un proyecto de investigación concedido por el Ministerio de Ciencia e Innovación, denominado ‘Control de Sistemas TeleRobóticos mediante Interfaces Avanzadas para Personas Discapacitadas’, en el que se desarrollan interfaces cerebrales para controlar dispositivos robóticos.